「高いブロック塀や門扉を避け、外部に対して開放的なオープン外構が今や主流」と語るのは秋田市の松美造園建設工業。その上で、自分のスタイルにあった庭造りをするため自然石やレンガ、まくら木などの素材を利用する人が増え、配置などデザインも多様化している。
　これは庭に対する意識が「見せるため」から、最近はウッドデッキを設けて外で食事をするなど「生活の場」へと変化してきたためだという。
　「仕事が忙しく手のかからない庭がいい」「退職したので、ゆっくり庭いじりを楽しみたい」などユーザーの好みはさまざま。同社では打ち合わせを通じて、個々の生活スタイルに合った庭を提案している。
　しかし、どのような庭造りにも共通するポイントは「水はけを良くしたり、土壌改良するなど見えない部分をしっかり整えること」（同社）。また、寒冷地という土地柄に配慮し、落雪と陽光の当たり方に注意して植木を配置することも必要だ。
　風の強さなどは同じ地域の中でも、建物の配置などで微妙に変わるが、逆に庭木の配置によって室内外の気温や日当たりを変えられるため、夏涼しく、冬暖かく過ごせる庭造りも可能になるという。

　一方、庭造りの流行が変遷していく中で、根強い人気があるのが芝生。同社では雑草を取ったり、水や肥料を与えるなど手入れが大変であることを説明し、部分的に使うことを勧めている。
　１６平方メートルから３３平方メートルほどの庭を扱うことが多いという秋田グリーン工房（同市）は「新築後２、３年で依頼に来る人が多い」と話す。
　「どんなに狭い庭でも、和風にも洋風にも仕立てることは可能」と同社の猪股和夫社長。高い木と低い木を組み合わせ、遠近感を出すことで庭を広く見せたり、レンガや敷石の使い方で広がりのある空間を演出することもできる。
　両社とも施主参加型の庭造りを行っており、庭全体の設計や花壇の外枠造りまでは行うが、植栽は施主や家族にしてもらう。ガーデニングブームで自分で植えたいと希望する人も多いという。
　きれいな庭を維持するために必要なのは、やはり手入れ。両社は「家と違い、庭は完成して終わりではない。植物を移植したり手をかけて維持するもの。手入れをしているうちに庭への愛着も強まっていく」と話している。